和珅不姓和，姓钮钴禄。他的原名叫钮钴禄·善保，上学之后先生改名和珅。和珅在乾隆朝权倾一时，最后被一束白绫赐死在220年前的2月22日，也是命中犯二。
和珅三岁丧母、九岁丧父，差一点被后娘们赶出家门。因为地位卑微，他考进了咸安宫宫学也备受欺凌，但他在这里锻炼出了极高的情商：被人辱骂，全无愠色，笑容满脸。
情商能锻炼出来，智商就很难。和珅天赋聪明，学习能力极强。十八岁时已经精通满、汉、蒙、藏四种语言，四书五经更是熟极而流——他一生中最难得的机缘，正是因为读书而来。
就算智商也能后天拔高，但颜值是百分百的先天元素。和珅少年英挺，五官俊秀，绝非电视上那副肥头大耳的模样。
一身兼具这么多的优点，所以就算穷得连学费都要靠变卖祖上地产去凑，也有封疆大吏、直隶总督冯英廉愿意把孙女冯氏嫁给他。他多年的宦海阅历告诉他：和珅终非池中物。
和珅的仕途，从与冯氏成亲开始。二十三岁这一年，他成为了一名三等侍卫，从此有机会接近天朝最高领导乾隆。据薛福成《庸盦笔记》记载，一天乾隆出行，仓促间找不到车辆的黄盖，乾隆一气之下就脱口而出：“老虎从笼子里跑出来，龟甲玉器坏在盒子里，究竟是谁干的（“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，谁之过欤”）？”
在场侍卫要不就吓得噤若寒蝉，要不就目瞪口呆不知道大领导究竟在表达什么。唯有和珅从容应对了一句，“负责的人难辞其咎（“典守者不得辞其责”）。”
乾隆问的话，是《论语》上的原文；而和珅答的话，是朱熹对这一句的注解。一问一答，完美无缺。乾隆龙心大悦，从此和珅一言而兴。
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若只是会逢迎、会说话，再大不过是个俳优宠臣。和珅的志向，不止于宠臣。
乾隆把和珅派去户部，测试他的才干究竟如何。和珅虚心求教，不但学会了如何理财，更学习到了清廷官场中青云直上的不二秘诀：媚上欺下。而这四个字，每个都不简单。
媚上不是那么容易的。乾隆什么样的人没见过？他从手握大权开始，就知道下面人每天绞尽脑汁，无非就是为了讨自己的欢心。任何一句话，都可能不尽不实，把自己当冤大头一样地哄。他知道任何时候，下面人都在窥探他内心的真实想法。
而且媚上不但需要智慧和勇气，更需要才华和能力。乾隆喜欢写诗，和珅在诗词上下了不少的功夫，到最后甚至乾隆会把和珅作的诗署上自己名。
仔细想一想：作为最高权力者，乾隆身边什么时候缺过明里暗里拍马屁的大臣？和珅几十年荣宠不衰，除了自身素质过硬之外，揣摩上意的本事，乾隆朝可能也不作第二人想。
媚上的同时欺下也很要紧。皇上跟前的红人，不知有多少人在满脸逢迎的时候笑里藏刀，每天晚上都想的是如何取你而代之。要是缺了一身整人和防人下烂药的手段，乾隆今天就算爱死了你，明天你就可能被他人构陷进太平间。
和珅在这两方面都是天才。他从得宠开始直到乾隆咽气，近三十年荣宠不衰、无人能及。
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乾隆重用和珅，因为和珅有一项大本事：敛财。
除了崇祯和雍正这样的极个别另类，几乎找不到一个不喜欢享受的皇帝。尤其乾隆，更是花花公子的代言人。但享受需要钱，皇帝享受需要更多的钱。乾隆一方面要享受，一方面又顾及声名，不能公开地摊派赋税来捞钱。这时就是和珅这样的人的用武之地，就像明朝的嘉靖有严嵩一样。
例如乾隆的爷爷康熙手书过四个大字：永不加赋。这一条红线，乾隆的胆子再大也是不敢去碰的。这时就需要和珅出来建议：加赋是万万不可以的——然而奴才觉得，似乎盐课这方面还有潜力……
再比如和珅发明的“议罪银”制度：凡是违法乱纪的官员，交纳一定数额的资金，就可以获得减刑。这些收上来的银子当然没有进户部国库，而是进了乾隆的小金库，当然雁过拔毛这种事和珅也擅长。
乾隆下江南，哪一次不是白花花的银子山一般地丢出去？然而由和珅主持的第六次南巡，乾隆自己没有花一分钱，资金全部来自相关州府。乾隆没法再满意了，直接让和珅站在自己身旁，让下面人都看看：和大人的地位。
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为了让和珅没有顾虑、全心全意为自己服务，乾隆把自己最宠爱的幺女十公主嫁给了和珅的长子丰绅殷德：从此大家就是一家人了。
只要乾隆在位一天，和珅就不会倒台。这一点和珅知道，乾隆也知道，和珅也知道乾隆知道，乾隆也知道和珅知道乾隆知道。你让我安心，我也让你安心。
然而最终问题就出在：乾隆与和珅的年龄差。生于1711年的乾隆，比生于1750年的和珅足足大了三十九岁。乾隆四十三年（1778），六十七岁的皇帝诏告天下：
「昔皇祖御政六十一年，予不敢相比。若邀穹苍眷佑，至乾隆六十年，予寿八十有五，即当传位太子，归政退闲。」
就是说爷爷康熙在位六十一年，我不敢僭越。要是能再过十来年，我八十五岁的时候一定传位给太子，自己退休安度晚年。
乾隆当时满以为到八十五岁，自己就算没死可能也早就不中用了。谁知权力是男人的春药一点也不错，乾隆一滑就滑到了八十五，这时他就不免后悔：当时为什么要把话说得这么明确……
李世民怎么对李渊、李亨怎么对李隆基，饱读历史的乾隆历历在目。就算目前的太子永琰表面恭顺，谁敢保证他大权在握之后不会逼宫？皇宫的真理只有一条：权力在自己手上时，晚上睡眠最好。
但诏告天下又不能食言。于是乾隆虽然传位给了嘉庆，但仍然牢牢把持着权力。通过谁呢？只有通过领班军机大臣、首席内阁大学士、吏部户部刑部三部尚书、内务府总管、领侍卫内大臣、步军统领、《四库全书》总负责人……一身兼了数十要职的和珅了。
在乾隆假意退位到真正断气的四年里，嘉庆只是个傀儡；和珅虽然也只是台面上的大臣，却是被乾隆用来控制嘉庆和整个天朝的人。这其实也是没有办法，满汉群臣都找不到像和珅这样能干的人了。
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既然和珅这么有才干，和珅不知道伴君如伴虎？不知道跟嘉庆对着干将来没有好下场？不知道早早抽身寻退路？人人都想得到的事，双商爆棚的和珅会想不到？
和珅不是不想退，和珅根本没得选。夹在老皇帝和接班人中间是什么下场，和珅不用猜都想得到。但只要乾隆在一天，和珅就没可能抽身远离最危险的政局漩涡。乾隆也知道，自己一走，下一个跟着来的多半就是和珅。
如果乾隆想让和珅活下去，也不是没可能的——临死之际下最后一道命令：把和珅革职回乡、永不叙用。既能给嘉庆解决掉难题，也能给和珅保下一条命——但乾隆没有。
1799年，乾隆正月初三断气，和珅当天就被弹劾、初四就被革职、初八就被捕入狱、十一就被抄家。在嘉庆眼里，即位后最十万火急的不是办丧事，而是解决和珅。
